Druk najaarsseizoen kunstveilingen van start in Londen
Christie's, Sotheby's en Phillips trappen deze week het najaarsseizoen van de kunstveilingen af in Londen. Prijzen en verkooppercentages gelden als graadmeter voor de internationale markt.
In Londen gaat deze week het najaarsseizoen van de grote kunstveilingen van start. Christie's, Sotheby's en Phillips organiseren topveilingen die traditioneel het startschot vormen van een drukke periode op de internationale kunstmarkt. De bedragen die bij die verkopen worden afgehamerd, net als de percentages werken die van eigenaar wisselen, worden al jaren beschouwd als een graadmeter voor de bredere sector.
De timing is opvallend: de veilingen vinden plaats in een periode waarin de rente in verschillende economieën hoog blijft. Toch hoeft dat de belangstelling voor kunst niet te drukken. Integendeel, zo klinkt het in de sector, een stijgende rente kan kunst juist populairder maken.
Waarom de najaarsveilingen zo belangrijk zijn
De veilingen in Londen zijn meer dan een reeks verkopen op zich. Ze geven een indicatie van de richting waarin de internationale kunstmarkt zich beweegt. Kopers, verkopers, galeriehouders en verzamelaars kijken naar de resultaten om in te schatten hoe gezond de markt is en welke categorieën het goed doen.
Dat maakt de cijfers van deze week relevant voor veel meer dan alleen de veilinghuizen zelf. De opbrengsten en de verkooppercentages zeggen iets over de vraag naar topstukken, over de bereidheid van verzamelaars om te bieden en over de prijs die de markt bereid is te betalen voor werk van gevestigde namen.
De drie veilinghuizen die deze week aan bod komen, behoren tot de bekendste spelers ter wereld. Christie's, Sotheby's en Phillips hebben elk een eigen profiel en een eigen publiek, maar samen bepalen ze in belangrijke mate het ritme van het najaarsseizoen.
Rente als factor op de kunstmarkt
De relatie tussen rente en kunst is minder rechtlijnig dan ze op het eerste gezicht lijkt. Een hogere rente maakt alternatieve beleggingen aantrekkelijker en kan de beschikbare middelen voor grote aankopen beperken. Tegelijk kan een omgeving met stijgende rentes en onzekere financiële markten verzamelaars net richting tastbare activa duwen.
Kunst heeft in dat verhaal een bijzondere positie. Het is een bezit dat zichtbaar is, dat zelden in waarde instort op dezelfde manier als sommige financiële producten, en dat naast een financiële ook een culturele waarde heeft. Voor vermogende kopers kan dat een extra argument zijn om juist in kunst te investeren wanneer andere opties minder aantrekkelijk lijken.
Dat betekent niet dat de markt immuun is voor economische schommelingen. De resultaten van de komende dagen zullen uitwijzen of het optimisme standhoudt en of kopers bereid blijven diep in de buidel te tasten voor topwerken.
Wat de cijfers vertellen
Bij veilingen wordt niet alleen gekeken naar de hoogste bedragen. Ook het percentage werken dat effectief verkocht raakt, is een belangrijke indicator. Een hoge verkoopgraad wijst op een gezonde vraag, terwijl veel onverkochte loten kunnen duiden op een kloof tussen de verwachtingen van verkopers en de bereidheid van kopers.
Daarnaast spelen de schattingen die vooraf worden gemaakt een rol. Wanneer stukken ruim boven hun hoogste schatting worden afgehamerd, geeft dat een signaal van sterke concurrentie tussen bieders. Blijven de prijzen onder de verwachting, dan kan dat wijzen op een voorzichtiger markt.
Al die signalen samen maken van de najaarsveilingen een moment waarop de sector de eigen temperatuur opneemt. De komende dagen zullen duidelijk maken of de internationale kunstmarkt de weg omhoog verderzet of eerder voorzichtig blijft.
