James McAvoy onthult bijna-doodervaring na mislukte medische ingreep

De Schotse acteur James McAvoy heeft naar eigen zeggen een bijna-doodervaring meegemaakt. Dat gebeurde een kleine tien jaar geleden, nadat een medische ingreep was misgelopen. De acteur herstelde thuis van een biopsie toen zich in de nacht plotseling een klaplong voordeed. McAvoy omschrijft de gebeurtenis zelf als een moment waarop hij bijna stierf.

Het incident vond dus plaats tijdens de herstelfase na een biopsie, een onderzoek waarbij een stukje weefsel wordt weggenomen voor analyse. Wat aanvankelijk een routineuze medische procedure leek, liep anders af dan verwacht. Toen de acteur eenmaal thuis aan het recupereren was, trad er 's nachts een klaplong op, een aandoening die in de medische wereld ook wel een pneumothorax wordt genoemd.

Wat een klaplong precies betekent

Bij een klaplong raakt er lucht terecht in de ruimte tussen de long en de borstwand, de zogenoemde pleuraholte. Daardoor kan de long (gedeeltelijk) inzakken en verliest ze een deel van haar functie. Dat maakt ademen moeilijker en kan gepaard gaan met een plotse, scherpe pijn op de borst, kortademigheid en een beklemmend gevoel.

Een klaplong kan spontaan ontstaan, bijvoorbeeld bij iemand met een longaandoening, maar kan ook het gevolg zijn van een medische ingreep of een letsel aan de borstkas. Wanneer er veel lucht in de pleuraholte terechtkomt of wanneer de druk toeneemt, kan de situatie levensbedreigend worden. In zulke gevallen is snelle medische hulp essentieel.

Symptomen die op een klaplong kunnen wijzen, zijn onder meer:

• een plotse, stekende pijn op de borst die niet weggaat;
• kortademigheid of het gevoel niet diep te kunnen ademen;
• een beklemd of drukkend gevoel in de borstkas;
• een versnelde hartslag of vermoeidheid bij inspanning;
• in ernstige gevallen een blauwachtige verkleuring van lippen of vingertoppen.

Wie dergelijke klachten ervaart, doet er goed aan om meteen medische hulp te zoeken. Een klaplong wordt doorgaans vastgesteld met beeldvorming van de borstkas, waarna de behandeling afhangt van de ernst: van afwachten en controle tot het afvoeren van de lucht via een drain of, in bepaalde gevallen, een chirurgische ingreep.

Biopsieën: vaak veilig, maar niet zonder risico

Een biopsie is een veelgebruikte techniek om weefsel te onderzoeken en zo een diagnose te stellen. Afhankelijk van het orgaan gebeurt dat met een naald, via een endoscopische ingreep of tijdens een kleine operatie. De procedure is in de regel veilig, maar zoals bij elke medische ingreep bestaan er risico's, waaronder bloedingen, infecties of dus een lek in de long.

Dat een bekende acteur zo'n complicatie meemaakt, onderstreept dat medische procedures nooit volledig risicoloos zijn, ook al verlopen ze meestal zonder problemen. Voor patiënten is het vooral belangrijk om na een ingreep waakzaam te blijven voor onverwachte klachten en om bij twijfel contact op te nemen met een arts.

McAvoy's carrière en publieke leven

James McAvoy is een van de bekendere Britse acteurs van zijn generatie. Hij verwierf internationale bekendheid met rollen in uiteenlopende films en reeksen, waaronder het X-Men-universum, en bouwde daarnaast een opmerkelijke theatercarrière uit. Zijn werk bracht hem meermaals op de rode loper en in de schijnwerpers van de internationale filmwereld.

Over zijn gezondheid is de acteur doorgaans discreet gebleven. Dat hij nu terugblikt op het incident van bijna tien jaar geleden, past bij een bredere tendens waarbij bekende figuren openhartiger vertellen over tegenslagen achter de schermen. Zulke verhalen maken duidelijk dat roem en succes geen bescherming bieden tegen medische complicaties.

Details over de precieze omstandigheden, de aard van de biopsie of de verdere behandeling heeft de acteur niet uitgebreid gedeeld. Wat vaststaat, is dat hij de episode zelf als een levensbedreigend moment ervoer en dat hij er intussen op terugkijkt vanuit een herstelde gezondheid.

Het verhaal van McAvoy is in de eerste plaats een persoonlijke getuigenis, maar het raakt ook aan een breder thema: de rol van waakzaamheid en snelle medische tussenkomst bij complicaties na een ingreep. Voor wie zelf ooit een biopsie of gelijkaardige procedure ondergaat, blijft het advies om na de ingreep alert te zijn voor plotse klachten en om bij twijfel niet te wachten met hulp zoeken.